ISRAEL/PALESTINA
Por Seymour Hersh
La Casa Blanca y la Agencia Central de Inteligencia están de nuevo en desacuerdo, como lo han estado durante la guerra perdida de Ucrania con Rusia, acerca de los hechos sobre el terreno, ya que el presidente Joe Biden decidió repentinamente volar de nuevo a Israel, supuestamente a petición de Benjamin Netanyahu, el asediado primer ministro israelí.
Biden demostró que, como él mismo dijo, “cubriría las espaldas” de Israel al trasladar dos grupos de combate de portaaviones estadounidenses a la región, junto con miles de tropas estadounidenses. Habría sido mejor que hubiera hecho lo que Estados Unidos ha hecho a menudo: anunciar que su administración comenzaría a enviar por vía aérea agua y alimentos para los cientos de miles de ciudadanos de Gaza a los que Israel había ordenado abandonar el sur y enviado a una puerta fronteriza con Egipto que, como Netanyahu y sus colegas debían saber, no se abriría.
El viaje de Biden se produce en un momento de indignación internacional tras la destrucción del hospital más importante de la ciudad de Gaza, con cientos de muertos, por una bomba israelí o un misil errante lanzado por la Yihad Islámica. El presidente dijo que ante todo quería transmitir un mensaje de moderación. De ser así, el presidente desconocía por completo las intenciones israelíes.
En una entrevista concedida el domingo al programa 60 Minutes, se preguntó a Biden si había llegado el momento de un alto el fuego en Gaza. Biden ignoró la pregunta y dijo que los israelíes “tienen que ir a por Hamás. Hamás es un puñado de cobardes. . . . Colocan sus cuarteles generales donde hay civiles y edificios y cosas así. . . pero los israelíes van a hacer todo lo que esté en su mano para evitar la muerte de civiles inocentes“. Dijo que estaba discutiendo la posibilidad de una zona segura -un corredor humanitario- para los residentes de la ciudad de Gaza que huyeron tras ser advertidos de que Israel tenía la intención de destruirlo todo en la ciudad. A la pregunta de si Hamás “debe ser eliminado por completo“, Biden dijo que sí y añadió que “tiene que haber un camino hacia un Estado palestino“.
Un Estado palestino no está en la agenda de Israel
Hay analistas de inteligencia en Washington que estiman que Netanyahu, que se perfila como el hombre fuerte del nuevo gobierno de unidad de emergencia de Israel, no tiene intención de dejar que sobreviva ningún miembro de Hamás. Creen que no le importan los problemas de los habitantes de la ciudad de Gaza que huyeron hacia el sur, en dirección a Egipto, y ahora se encuentran sin comida ni agua y enfrentados a la realidad de que Egipto, asolado económicamente, no tiene ningún interés en abrir su frontera a un millón o más de refugiados necesitados de alimentos, vivienda y atención médica.
La actitud de Netanyahu, según me dijeron los analistas de inteligencia, equivale a la determinación de “acabar con Hamás”. Un funcionario bien informado me dijo que “la ciudad de Gaza está en proceso de convertirse en Hiroshima sin utilizar armas nucleares“. En algún momento, dijo, las bombas de fabricación estadounidense del arsenal israelí, incluidas las conocidas como “rompebúnkeres”, pueden tener como objetivo los sistemas de túneles subterráneos donde Hamás fabricó las armas y llevó a cabo la planificación de los horribles ataques en el sur de Israel el 7 de octubre. El bombardeo israelí diario de la ciudad de Gaza ha llevado a muchos en Oriente Medio y Europa a concluir que fue una bomba israelí la que alcanzó el hospital de la ciudad de Gaza.
Según los planes israelíes, no habría necesidad de una invasión terrestre masiva, pero el funcionario me dijo que se necesitarían tropas israelíes para dar caza a los miembros de Hamás en la clandestinidad que decidieran rendirse. Las órdenes, dijo el oficial, serían “disparar en el acto”. La rendición no sería una opción. El funcionario me dijo que los soldados de Hamás que saldrían de los túneles desesperados en busca de comida eran vistos por los israelíes como ratas hambrientas que se encontrarían con comida envenenada. El destino de los casi doscientos rehenes, en su mayoría israelíes, pero entre los que se sabía que había también algunos estadounidenses, no se dijo.
En opinión de los servicios de inteligencia estadounidenses, la incursión de Hamás fracasó en todos los sentidos. “Hamás creía“, me dijo el funcionario, “que el éxito de su asalto, planeado durante dos años, iba a unir al mundo árabe a su causa. Pensaban que Hezbolá” -el poderoso partido libanés controlado por el jeque Hassan Nasrallah en Beirut- “y la OLP [Organización para la Liberación de Palestina] en Cisjordania, les apoyarían“.
La valoración estadounidense es que los dirigentes de Hamás empezaron a planear el atentado hace dos años y “ahora“, dijo el funcionario, “era el momento oportuno“. Explicó que los dirigentes de Hamás tenían “miedo absoluto” de que las conversaciones en curso entre Israel y Arabia Saudí condujeran a un mayor aislamiento de los grupos que se oponen a Israel.
Se me dijo que el apoyo más vital de la incursión de Hamás era el gobierno iraní, cuyos dirigentes en Teherán estaban directamente implicados, en términos de dinero y materiales para los atentados del 7 de octubre. “Los iraníes“, dijo cáusticamente el funcionario, “quieren atacar a Israel con todos los palestinos que puedan encontrar”. Pero “Irán no se dio cuenta de la cantidad de asesinatos de civiles que habría. Hamás estaba enloquecido por la sangre“.
El erudito árabe Juan Cole, profesor de Historia en la Universidad de Michigan, publicó recientemente un ensayo en el Telegraph en el que detalla cuatro formas en que la incursión de Hamás violó la ley islámica. Hamás asesinó a inocentes, incluidos mujeres y niños; destruyó una ciudad; no dio un aviso justo; y tomó a civiles como rehenes. Cole citó al profeta Mahoma: “No matéis a ancianos débiles, niños pequeños o mujeres“.
Hubo reacciones similares en Hezbolá y en Damasco. A pesar de los temores occidentales, me dijeron, no ha habido señales de que el levantamiento de Hamás haya servido de inspiración a los enemigos de Israel. “En el Gran Juego“, dijo el funcionario, “era una partida de ajedrez en la que Hamás era un peón“.
El plan de Netanyahu, me dijo el funcionario, preveía que el ejército israelí matara a todos los miembros de Hamás que pudiera encontrar, destruyera el sistema de túneles -quizá utilizando bombas de fabricación estadounidense que pueden penetrar decenas de metros bajo tierra antes de detonar- y luego bloqueara con barricadas lo que una vez fue la ciudad de Gaza en su extremo sur. Se asignarían soldados israelíes para recorrer bloque por bloque la ciudad destruida en busca de rezagados. Se tendría cuidado de que ningún rezagado de Hamás escapara al mar Mediterráneo.
En los últimos días, la administración Biden ha desplegado en la región dos grupos de portaaviones estadounidenses, con escuadrones de aviones de combate F-15, F-16 y A-10, más de 10.000 efectivos de la Armada y 2.000 infantes de marina, en una muestra de apoyo a Israel. “Todos los servicios estadounidenses se están lanzando“, me dijo el funcionario, “pero Israel está diciendo: ‘Volved. No queremos vuestras cosas’“. Y continuó: “Hoy en día no hay mejores pilotos que los de las Fuerzas Aéreas israelíes. Bibi lo tiene bajo control y ningún israelí se va a preocupar por la suerte de los ciudadanos de Gaza“.
Entonces, preguntó el funcionario, “¿por qué está Biden aporreando la puerta? ¿Va a decirle el presidente a Bibi: ‘No puedes hacer esto’? Deja a los refugiados de Gaza plantados en la frontera con Egipto“.
El funcionario no respondió a su pregunta retórica. Pero sí preguntó si una de las razones del repentino viaje del presidente “podría ser mantener la guerra de Ucrania fuera de las portadas“.
Publicado originalmente aquí