‘LOS ARCHIVOS DE TWITTER’ (3): Twitter ayudó a las “operaciones de influencia psicológica” del Pentágono

PORTADA

Por Lee Fang

Estos archivos de Twitter son cada vez más distópicos. La entrega de hoy, a cargo de Lee Fang, ofrece información sobre los esfuerzos de Twitter para ayudar a las “operaciones de influencia psicológica en línea” del Pentágono.

1. Cómo Twitter ayudó en silencio la campaña encubierta de PsyOp online.
Pese a que había prometido cerrar las redes de propaganda encubierta estatal, los documentos de Twitter muestran que la red social gigante asistió directamente las operaciones de influencia de los militares norteamericanos.

2 Twitter ha asegurado durante años que hacía esfuerzos coordinados para detectar y minimizar la manipulación de la plataforma apoyada por el gobierno. He aquí Twitter testificando ante el Congreso respecto de su propósito de identificar rápidamente y cerrar todas las operaciones encubiertas y la propaganda engañosa respaldadas por el estado.

3. Pero entre bastidores, Twitter dio su aprobación y protección especial a las operaciones de influencia psicológica en línea del ejército estadounidense. A pesar de saber que las cuentas de propaganda del Pentágono utilizaban identidades encubiertas, Twitter no suspendió muchas de ellas durante unos 2 años o más. Algunas siguen activas.

4. En 2017, un funcionario del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM) envió a Twitter una lista de 52 cuentas en árabe “que utilizamos para amplificar ciertos mensajes.” El funcionario pidió servicio prioritario para seis cuentas, verificación para una y capacidades de “lista blanca” para las demás.

5. El mismo día que el CENTCOM envió la lista, los funcionarios de Twitter utilizaron una herramienta para conceder una etiqueta especial de “lista blanca” que esencialmente proporciona el estado de verificación a las cuentas sin la comprobación azul, lo que significa que están exentas de banderas de spam / abuso, más visibles / probabilidades de tendencia en hashtags.

6. Las cuentas del CENTCOM incluidas en la lista tuitearon con frecuencia sobre las prioridades militares de Estados Unidos en Oriente Próximo, incluida la promoción de mensajes contra Irán, la promoción de la guerra en Yemen respaldada por Arabia Saudí y Estados Unidos, y los ataques “precisos” de drones estadounidenses que afirmaban que sólo alcanzaban a terroristas.

7. A continuación, el CENTCOM cambió de estrategia y suprimió las revelaciones de vínculos con las cuentas de Twitter. Las biografías de las cuentas cambiaron a perfiles aparentemente orgánicos. Una biografía decía: “Pulso del Éufrates”. Otra utilizaba una foto de perfil aparentemente falsa y afirmaba ser una fuente de opinión iraquí.

8. Un funcionario de Twitter que habló conmigo dijo que se siente engañado por el cambio encubierto. Aun así, muchos correos electrónicos de todo 2020 muestran que los ejecutivos de alto nivel de Twitter eran muy conscientes de la vasta red de cuentas falsas y propaganda encubierta del DoD y no suspendieron las cuentas.

9. Por ejemplo, el abogado de Twitter, Jim Baker, musitó en un correo electrónico de julio de 2020, sobre una próxima reunión del DoD, que el Pentágono utilizó un “mal oficio” en la creación de su red, y estaban buscando estrategias para no exponer las cuentas que están “vinculadas entre sí o con el DoD o el USG.”

10. Stacia Cardille, otra abogada de Twitter, respondió que el Pentágono quería un SCIF (Sensitive Compartmented Information Facility: Servicio de Información Confidencial) y puede que quiera clasificar retroactivamente sus actividades en los medios sociales “para enmascarar su actividad en este espacio, y que esto puede representar una sobreclasificación para evitar la vergüenza“.

11. En varios otros correos electrónicos de 2020, ejecutivos/abogados de alto nivel de Twitter discutieron la red encubierta e incluso recircularon la lista de 2017 de CENTCOM y compartieron otra lista de 157 cuentas no reveladas del Pentágono, de nuevo centradas en su mayoría en cuestiones militares de Oriente Medio.

12. En un correo electrónico de mayo de 2020, Lisa Roman de Twitter envió un correo electrónico al DoD con dos listas. Una lista era de cuentas “que nos habían sido proporcionadas previamente” y otra lista detectada por Twitter. Las cuentas tuiteaban en ruso y árabe sobre cuestiones militares estadounidenses en Siria/ISIS y muchas tampoco revelaban vínculos con el Pentágono.

13. Muchas de estas cuentas secretas de propaganda militar estadounidense, a pesar de haber sido detectadas por Twitter en fecha tan tardía como 2020 (pero potencialmente antes) continuaron tuiteando a lo largo de este año, algunas no suspendidas hasta mayo de 2022 o más tarde, según los registros que revisé.

14. En agosto de 2022, un informe del Observatorio de Internet de Stanford expuso una red de propaganda militar encubierta de Estados Unidos en Facebook, Telegram, Twitter y otras aplicaciones que utilizan portales de noticias falsas e imágenes y memes falsos profundos contra los adversarios extranjeros de Estados Unidos.

15. La red de propaganda de Estados Unidos impulsó sin descanso narrativas contra Rusia, China y otros países extranjeros. Acusaron a Irán de “amenazar la seguridad hídrica de Irak e inundar el país con metanfetamina”, y de extraer los órganos de los refugiados afganos.

16. El informe de Stanford no identificó todas las cuentas de la red, pero una de las que nombraron era exactamente la misma cuenta de Twitter a la que el CENTCOM pidió privilegios de lista blanca en su correo electrónico de 2017. Lo verifiqué a través de las herramientas internas de Twitter. La cuenta utilizaba una imagen falsa profunda (deep fake) creada por IA:

17. En la información posterior, Twitter se presentó como un héroe imparcial por eliminar “una red de cuentas de usuario falsas que promovían posiciones políticas prooccidentales”. Los medios de comunicación que cubrieron la noticia describieron a Twitter como una empresa que aplicaba sus políticas de manera uniforme y proactiva al suspender la red del Departamento de Defensa.

18. La realidad es mucho más turbia. Twitter ayudó activamente a la red de CENTCOM remontándose a 2017 y hasta 2020 sabía que estas cuentas eran encubiertas/diseñadas para engañar para manipular el discurso, una violación de las políticas y promesas de Twitter. Esperaron años para suspender.

19. El equipo de comunicación de Twitter estuvo en estrecho contacto con los periodistas, trabajando para minimizar el papel de Twitter. Cuando el Washington Post informó sobre el escándalo, los responsables de Twitter se felicitaron porque el reportaje no mencionaba a ningún empleado de Twitter y se centraba sobre todo en el Pentágono.

20. La conducta con la red encubierta del ejército de Estados Unidos contrasta con la forma en que Twitter se ha jactado de identificar y eliminar rápidamente cuentas encubiertas vinculadas a operaciones de influencia respaldadas por Estados, como Tailandia, Rusia, Venezuela y otros desde 2016.