ECONOMÍA
Por Jeffrey Tucker
El colapso de FTX no es sólo otra estafa de criptomonedas que quiebra debido a los cambios en los precios del mercado. En su breve vida de tres años, que se extiende de 2019 a 2022, se convirtió en la segunda bolsa de criptomonedas más grande del planeta, con miles de millones de financiación de riesgo, y un millón de clientes.
También tuvo una enorme influencia en la dirección de la vida pública estadounidense, respaldando y subvencionando las peores decisiones políticas de salud pública de las que se tiene constancia. Éstas incluyeron encierros, mandatos de vacunas y pasaportes de cumplimiento que contradicen todos los principios básicos de la libertad.
Se podría decir que todo esto es una coincidencia. Sam Bankman-Fried era simplemente un freak con demasiado éxito demasiado rápido, y su filantropía era totalmente sincera. No hay nada extraño en esto. Y es cierto que se puede ser demasiado conspiranoico.
Por otra parte, no hay que ser ingenuo.
De alguna forma, es totalmente posible que FTX se convirtiera en una operación de blanqueo de dinero para las operaciones psicológicas a favor del cierre. De hecho, no podemos descartar que esto fuera parte de la razón de ser de la operación desde el principio. Tal vez se pretendía que tuviera una corta vida útil, transfiriendo miles de millones y manipulando la opinión pública durante el Gran Reajuste, para luego cerrarse.
Durante estos años, ha sido un misterio para mí y para muchos millones de personas por qué no hubo más oposición por parte de intelectuales, funcionarios de salud pública, figuras políticas y organizaciones sin ánimo de lucro, incluso aquellas dedicadas ostensiblemente a las libertades civiles y la libertad. Nos encerramos y hubo un aparente silencio. Los que escribimos para oponernos estábamos aislados y desconectados. Éramos la extrema minoría.
Las élites, en cambio, pretendían que todo esto era completamente normal. ¿Por qué nos oponíamos mientras se cerraban iglesias y escuelas? ¿Por qué difundíamos la desinformación de que desechar la Carta de Derechos de la noche a la mañana es una mala idea? ¿Por qué estábamos tan obsesionados con la idea de la libertad que no nos dimos cuenta de que todo esto no son más que medidas sanitarias de sentido común?
Los disidentes tardamos meses e incluso años en encontrarnos. Nuestras comunidades heredadas no se pronunciaron, y nos vimos obligados a vagar solos y a buscar nuevos aliados. Mientras tanto, los propietarios de los bloqueos y los que mandaban parecían tenerlo todo controlado, con los grandes medios de comunicación, las grandes tecnologías y todo el gobierno de su parte.
FTX podría haber jugado un papel central en esto, similar al de la Fundación Gates, excepto que con dinero falso hecho a través de la estafa de criptomonedas, incluso mientras su fundador eligió el disfraz de trabajar hacia una industria más regulada.
La empresa y su fundador y director general, Bankman-Fried, dieron decenas de millones a los candidatos del Partido Demócrata y respaldaron todas las causas asociadas, desde el cambio climático hasta la planificación de pandemias. Financiaron medios de comunicación como ProPublica, Vox, Intercept y Semafor, todos los cuales apoyaron los cierres y los mandatos. Incluso ahora, The New York Times recibe a Bankman-Fried para una entrevista esta semana y cobra 2.400 dólares por asistir.
Mientras tanto, la estructura corporativa de la empresa se ha hinchado más de la cuenta, con unas 300 divisiones diferentes y empresas secundarias, y lo mismo ocurre con el brazo filantrópico, una red de asombrosa complejidad. Es extremadamente difícil seguirlo todo, exactamente como cabría esperar de una operación de blanqueo de dinero.
He pasado horas tratando de rastrearlo todo a partir de los registros públicos, que son escasos, pero también de las migas de pan de los podcasts, blogs, tweets y listados de personal, académicos y miembros del consejo de administración de varias organizaciones sin ánimo de lucro que parecen ir y venir y disfrutar de misteriosas fuentes de financiación. Uno se hace una idea de una notable red de quid pro quo y oscuros chanchullos. Haría falta una seria y profunda contabilidad forense para descifrarlo todo con mayor claridad, lo cual es algo caro y difícil.
Uno sigue viendo estos extraños solapamientos de conexiones mutuas entre Bankman-Fried, la organización sin ánimo de lucro de su hermano Guarding Against Pandemics, Protect Our Future, Center for Innovation in Global Health, Center for Health Security, Emergent Ventures/Fast Grants, Future Fund, Institute for Progress, y muchas otras instituciones que parecen compartir financiación y prioridades. Sus podcasts entre sí promueven y protegen, y sus tuits se etiquetan entre sí y nombran a cuentas específicas a lo largo del camino como partes interesadas.
Todo es una enorme maraña.
Mientras tanto, las personas asociadas a todas estas causas e instituciones dicen que no lo sabían y están tan sorprendidas como tú y yo. Sí, claro.
Otra clave para entender la influencia es darse cuenta de que no es sólo el dinero que se da sino también el que se promete. El 28 de febrero, FTX anunció “un fondo filantrópico que concede subvenciones e inversiones a proyectos ambiciosos para mejorar las perspectivas de la humanidad a largo plazo”.
“Tenemos previsto distribuir al menos 100 millones de dólares este año, y potencialmente mucho más, en función de las oportunidades destacadas que encontremos. En principio, seríamos capaces de desplegar hasta 1.000 millones de dólares este año”, dice el anuncio.
Este tipo de cifras hace que la gente del mundo académico, de los medios de comunicación y de las organizaciones sin ánimo de lucro pierda la cabeza. Se dan cuenta de que pueden estar en la lista de financiación, siempre que no metan la pata y empiecen a protestar por la respuesta de la salud pública, a dudar de la brillantez de Fauci o a defender a los no vacunados. La cuestión es jugar bien sus cartas y entrar en la lista.
De este modo, el anuncio de una posible financiación puede ser un medio de control tan eficaz como la propia financiación. A la luz de esto, no puedo dejar de tener la fuerte impresión de que el FTX y sus redes de financiación son responsables de la distorsión masiva de la conversación pública en torno a los controles de COVID-19. Uno de los principales blogs económicos promocionó la estafa de la financiación de FTX incluso mientras impulsaba más cierres y desprestigiaba a los críticos de los cierres. No fue el único. Esencialmente, todos estos lugares tendían a un control de la pandemia al estilo de China, en lugar de una respuesta de salud pública tradicional.
El FTX y sus redes son la definición misma de dinero oscuro. Seguramente muchos receptores lo sabían o al menos sospechaban que podría estar pasando algo raro si de repente llegan millones de dólares de una fuente que se remonta a una fábrica de habichuelas mágicas en las Bahamas dirigida por un freak de 30 años cuyos padres son profesores de derecho en Stanford. Hay algo inverosímil en todo el asunto, pero cuando se agita dinero en efectivo como ese, es fácil dejar de lado la incredulidad.
¿Hasta dónde llega la corrupción? No sé la respuesta, pero estoy dispuesto a adivinar que es mucho más profunda. Considere las conexiones de FTX con Ucrania. De todas las bolsas del mundo, ¿por qué los gestores del dinero de Ucrania eligieron FTX? Se nos dice que Ucrania no depositó dinero en FTX, sino que sólo lo utilizó para cambiar sus criptomonedas por dólares. Pero, ¿de dónde sacó exactamente Ucrania todo este cripto? ¿Se supone que debemos creer que esto era sólo filantropía en el trabajo como millones de generosos donantes de todo el mundo estaban dando a la causa de la bondad de sus propios corazones?
El momento del desenredo aquí también me sacude. FTX se fundó en 2019, lo suficientemente pronto como para entrar en el ámbito público sobre el tema de los controles de la pandemia, y luego desapareció justo después de las elecciones de mitad de período de 2022, sobre las que su brazo de financiación tuvo una enorme influencia, especialmente en las carreras que estaban muy necesitadas.
Uno mira todo esto que se está desarrollando con una sensación de asombro. Se nos dice que todo era correcto, que no había nada raro, que sólo un estudiante brillante se había dejado llevar. Mientras tanto, Bernie Madoff fue detenido a las pocas horas de revelarse su esquema Ponzi, y Elizabeth Holmes va a ir a la cárcel. Parece que FTX gestionó bastante bien sus pagos, porque incluso mientras escribo, Bankman-Fried se está reconvirtiendo en un experto público.
Hay que tener en cuenta, además, que FTX podría ser sólo la punta del iceberg. Durante los años de la pandemia, los gobiernos del mundo encontraron la excusa para distribuir miles y miles de millones de los contribuyentes a élites bien conectadas, haciéndolo todo a través del erario público. Gran parte se perdió y se robó. Gran parte acabó en manos de gente que no tenía en mente nada bueno. FTX es, por tanto, una ventana a un mundo de estafas que está más allá de lo que el peor cínico de 2019 hubiera creído posible.
Un último apunte: los bandidos no quieren en absoluto ser descubiertos. Los encubrimientos ya han comenzado. Simplemente no hay suficientes investigadores en este caso. Necesitamos respuestas. Conseguirlas va a llevar años.