UCRANIA
Las ilusiones siguen siendo la norma entre el equipo de política exterior de Biden, mientras continúa la matanza en Ucrania
Por Seymour Hersh
Han pasado semanas desde que analizamos las aventuras del grupo de política exterior de la administración Biden, encabezado por Tony Blinken, Jake Sullivan y Victoria Nuland. ¿Cómo ha pasado el verano el trío de halcones de la guerra?
Sullivan, el asesor de seguridad nacional, llevó recientemente una delegación estadounidense a la segunda cumbre internacional de paz celebrada a principios de este mes en Jeddah, Arabia Saudí. La cumbre fue dirigida por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, conocido como MBS, quien en junio anunció una fusión entre su gira de golf respaldada por el Estado y la PGA. Cuatro años antes, MBS fue acusado de ordenar el asesinato y descuartizamiento del periodista Jamal Khashoggi en el consulado saudí de Estambul, por percibirlo desleal al Estado.
Aunque suene inverosímil, hubo tal cumbre de paz y entre sus estrellas sí figuraban MBS, Sullivan y el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky. Lo que faltó fue un representante de Rusia, que no fue invitada a la cumbre. Sólo había un puñado de jefes de Estado de las menos de cincuenta naciones que enviaron delegados. La conferencia duró dos días y atrajo lo que sólo podría describirse como escasa atención internacional.
Reuters informó de que el objetivo de Zelensky era conseguir el apoyo internacional a “los principios” que considerará como base para la resolución de la guerra, incluida “la retirada de todas las tropas rusas y la devolución de todo el territorio ucraniano”. La respuesta formal de Rusia al no-evento no vino del Presidente Vladimir Putin, sino del Viceministro de Asuntos Exteriores Sergei Ryabkov. Ryabkov calificó la cumbre de “reflejo del intento de Occidente de continuar con sus esfuerzos inútiles y condenados al fracaso” de movilizar al Sur Global en apoyo de Zelensky.
India y China enviaron delegaciones a la reunión, quizá atraídas por Arabia Saudí por sus inmensas reservas de petróleo. Un observador académico indio calificó el acto de poco más que “buena publicidad para el poder de convocatoria de MBS en el Sur Global; el posicionamiento del reino en el mismo; y, quizá más limitadamente, la ayuda a los esfuerzos estadounidenses para crear consenso asegurándose de que China asiste a la reunión con… Jake Sullivan en la misma sala”.
Mientras tanto, lejos de allí, en el campo de batalla de Ucrania, Rusia seguía frustrando la contraofensiva en curso de Zelensky. Pregunté a un funcionario de inteligencia estadounidense por qué fue Sullivan quien salió del círculo de política exterior de la administración Biden para presidir la intrascendente conferencia en Arabia Saudí.
“Jeddah fue una creación de Sullivan”, dijo el funcionario. “Planeó que fuera el equivalente de Biden al Versalles de Wilson. La gran alianza del mundo libre reunida en una celebración de victoria tras la humillante derrota del odiado enemigo para determinar la forma de las naciones para la próxima generación. Fama y gloria. Ascenso y reelección. La joya de la corona iba a ser el logro de Zelensky de la rendición incondicional de Putin tras la ofensiva relámpago de primavera. Incluso estaban planeando un juicio tipo Nuremberg en el tribunal mundial, con Jake como nuestro representante. Una cagada más, pero ¿quién lleva la cuenta? Cuarenta naciones se presentaron, todas menos seis en busca de comida gratis tras el cierre de Odessa”, una referencia a la reducción por parte de Putin de los envíos de trigo ucraniano en respuesta a los nuevos ataques de Zelensky al puente que une Crimea con el territorio continental ruso.
Suficiente sobre Sullivan. Pasemos ahora a Victoria Nuland, arquitecta del derrocamiento en 2014 del gobierno prorruso de Ucrania, una de las maniobras estadounidenses que nos han llevado a donde estamos, aunque haya sido Putin quien inició la horrible guerra actual. La ultraderechista Nuland fue ascendida a principios de este verano por Biden, a pesar de las acaloradas objeciones de muchos en el Departamento de Estado, a subsecretaria de Estado en funciones. No ha sido nombrada formalmente vicesecretaria por temor a que su nombramiento diera lugar a una lucha infernal en el Senado.
Fue Nuland quien fue enviada la semana pasada para ver qué se podía salvar después de que un golpe de Estado provocara el derrocamiento de un gobierno prooccidental en Níger, una de las antiguas colonias francesas de África Occidental que han permanecido en la esfera de influencia francesa. El presidente Mohamed Bazoum, elegido democráticamente, fue destituido por una junta dirigida por el jefe de la guardia presidencial, el general Abdourahmane Tchiani. El general suspendió la Constitución y encarceló a posibles opositores políticos. Otros cinco militares fueron nombrados miembros de su gabinete. Todo esto generó un enorme apoyo público en las calles de Niamey, la capital de Níger, suficiente para desalentar la intervención exterior de Occidente.
La prensa occidental publicó informes sombríos que, en un principio, veían la agitación en términos Este-Oeste: algunos de los partidarios del golpe llevaban banderas rusas mientras marchaban por las calles. El New York Times consideró el golpe como un golpe al principal aliado de Estados Unidos en la región, el presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu, que controla vastas reservas de petróleo y gas. Tinubu amenazó al nuevo gobierno de Níger con una acción militar a menos que devolviera el poder a Bazoum. Fijó un plazo que transcurrió sin ninguna intervención exterior. La revolución de Níger no fue vista por los habitantes de la región en términos este-oeste, sino como un rechazo largamente necesario al control económico y político francés. Es un escenario que puede repetirse una y otra vez en todas las naciones del Sahel del África subsahariana dominadas por Francia…
Hay distinciones que no auguran nada bueno para el nuevo gobierno de Níger. La nación ha sido bendecida, o tal vez maldecida, por poseer una cantidad significativa de los yacimientos naturales de uranio que quedan en el mundo. A medida que el mundo se calienta, se considera inevitable el retorno a la energía nuclear, lo que obviamente repercutirá en el valor del uranio que se encuentra bajo tierra en Níger. El mineral de uranio en bruto, una vez separado, filtrado y procesado, se conoce en todo el mundo como torta amarilla.
La corrupción de la que tan a menudo “se habla en Níger no tiene que ver con pequeños sobornos de funcionarios del gobierno, sino con toda una estructura -desarrollada durante el dominio colonial francés- que impide a Níger establecer la soberanía sobre sus materias primas y sobre su desarrollo”, según un reciente análisis publicado por Real News Network de Baltimore. Tres de cada cuatro ordenadores portátiles de Francia funcionan con energía nuclear, gran parte de la cual procede de las minas de uranio de Níger, controladas de hecho por su antiguo señor colonial.
Níger es también el hogar de tres bases de aviones no tripulados estadounidenses dirigidos contra radicales islámicos en toda la región. También hay puestos avanzados no declarados de las Fuerzas Especiales en la región, cuyos soldados reciben doble paga mientras están en sus arriesgadas misiones de combate. El funcionario estadounidense me dijo que “los 1.500 soldados estadounidenses que hay ahora en Níger son exactamente el número de soldados estadounidenses que había en Vietnam del Sur cuando John F. Kennedy asumió la presidencia en 1961”.
Lo más importante, y poco señalado en la información occidental de las últimas semanas, es que Níger se encuentra directamente en el camino del nuevo gasoducto transahariano que se está construyendo para llevar el gas nigeriano a Europa Occidental. La importancia de este gasoducto para la economía europea se vio acentuada el pasado mes de septiembre por la destrucción de los gasoductos Nord Stream en el mar Báltico.
En este escenario entró Victoria Nuland, que debió de ser la que sacó la pajita más corta dentro de la Administración Biden. Fue enviada a negociar con el nuevo régimen y a concertar una reunión con el derrocado presidente Bazoum, cuya vida sigue bajo la amenaza constante de la junta gobernante. El New York Times informó de que no llegó a ninguna parte tras unas conversaciones que ella describió como “extremadamente francas y en ocasiones bastante difíciles”. La funcionaria de inteligencia expresó al Times sus comentarios en jerga militar estadounidense: “Victoria se propuso salvar a los propietarios de uranio de Níger de los bárbaros rusos y recibió un enorme saludo con un solo dedo”.
Más callado que Sullivan y Nuland ha estado en las últimas semanas el Secretario de Estado Tony Blinken. ¿Dónde estaba? Hice esa pregunta al funcionario, quien dijo que Blinken “se ha dado cuenta de que Estados Unidos” -es decir, nuestro aliado Ucrania- “no ganará la guerra” contra Rusia. “Le estaba llegando a través de la Agencia [CIA] la noticia de que la ofensiva ucraniana no iba a funcionar. Era un show de Zelensky y hubo algunos en la administración que se creyeron sus patrañas.
“Blinken quería negociar un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania como hizo Kissinger en París para poner fin a la guerra de Vietnam”. En lugar de eso, dijo el funcionario, “todo va a ser una gran pérdida y Blinken se dio cuenta de que está muy por encima de su nivel. Pero no quiere caer como el bufón de la corte”.
Fue en ese momento de duda, dijo el funcionario, cuando Bill Burns, el director de la CIA, “hizo su movimiento para unirse al barco que se hundía”. Se refería al discurso de Burns a principios de este verano en la conferencia anual de Ditchley, cerca de Londres. Pareció dejar de lado sus anteriores dudas sobre la expansión de la OTAN hacia el este y afirmó su apoyo al menos cinco veces al programa de Biden.
“A Burns no le falta confianza en sí mismo ni ambición”, dijo el funcionario de inteligencia, especialmente cuando Blinken, el ardiente halcón de la guerra, de repente tiene dudas. Burns trabajó en una administración anterior como vicesecretario de Estado y dirigir la CIA no era una recompensa justa.
Burns no sustituiría a un desilusionado Blinken, sino que sólo obtendría un ascenso simbólico: un nombramiento en el gabinete de Biden. El gabinete no se reúne más de una vez al mes y, según las grabaciones de C-SPAN, las reuniones tienden a ser asuntos estrictamente guionizados y a comenzar con la lectura por parte del presidente de un texto preparado.
Tony Blinken, que juró públicamente hace sólo unos meses que no habría un alto el fuego inmediato en Ucrania, sigue en el cargo y, si se le preguntara, sin duda negaría cualquier noción de descontento con Zelensky o con la política de guerra asesina y fracasada de la administración en Ucrania.
De manera que el enfoque ilusorio de la Casa Blanca respecto a la guerra, cuando se trata de hablar de forma realista al pueblo estadounidense, continuará a buen ritmo. Pero el final se acerca, aunque las valoraciones suministradas por Biden al público sean sacadas de una tira cómica.
Foto de portada: National Security Adviser Jake Sullivan and Secretary of State Antony Blinken in the Oval Office at the White House on June 22. / Anna Moneymaker/Getty Images